1）點接觸鋼絲繩采用等徑鋼絲。由于每層鋼絲的鋪設距離不等，每層鋼絲與鋼絲之間形成點接觸。鋼絲在載荷作用下接觸應力很大，易磨損和斷裂，使用壽命低。其優點是制造工藝簡單，價格低廉。常用作起重作業的捆綁索具，也可用起重機的工作機構。

2）接觸鋼絲繩由不同直徑的鋼絲制成，內外鋼絲準備妥當，形成不同鋼絲層之間的接觸。從而降低了鋼絲在載荷作用下的接觸應力。鋼絲繩接觸鋼絲繩承載力高，柔韌性好，使用壽命長。常用于瓦靈頓式、西陸式、充填式等，在起重機設計規范中推薦，在起重機工作機構中廣泛使用。

3）表面接觸鋼絲繩一般以圓鋼絲為股芯，外層或多層用特殊截面的鋼絲擠壓而成。它具有表面光滑、柔韌性好、強度高、耐腐蝕等特點，但其制造工藝復雜，價格昂貴，在起重機上很少使用。采用纜索起重機和架空索道承重纜索。

4）鋼絲繩的選用應滿足足夠的承載能力和使用壽命的要求。

鋼絲繩的計算采用數值法，計算工況下的靜張力。公式如下：

式中f0為鋼絲繩計算的總破斷力（查鋼絲繩性能表）；

鋼絲繩捻損系數（查鋼絲繩性能表）；

根據工作組織的工作水平或目的確定。

注：用于危險品吊裝的鋼絲繩，一般選用高于設計工作水平的工作水平系數。

​鋼絲繩使用壽命。為了提高鋼絲繩的使用壽命，應注意纏繞系統的設計。配套滑輪、卷筒的直徑比d/d與鋼絲繩直徑的比值對鋼絲繩的使用壽命影響較大，不應低于設計規范規定的值；滑輪和卷筒應采用鑄鐵材料，以防止鋼絲繩因材料太硬而損壞；鋼絲繩的彎曲次數應盡量減少，以避免反向彎曲。加強使用中鋼絲繩的維護保養。